Por Horacio Nolasco.- El fichaje de Pablo Sandoval el año pasado fue uno de los errores del ex gerente de los Medias Rojas Ben Cherington, lo que convierte a  Sandoval en un juguete caro, pero con defectos.

El Kun Fu Panda fue fichado en noviembre del 2014 por cinco años y casi 100 millones de dolares. Hay contratos más lujos y menos productivos que el de Sandoval, sin embargo el venezolano fue anunciado con toda la parafernalia relacionada a sus tres anillos de campeón con los Gigantes, su producción en postemporada, a pesar de  que nunca ha remolcado 100 carreras (90 en el 2009) ni ha conectado 30 jonrones en una temporada (25 en el 2009). Apenas disparó 10 jonrones el año pasado, consumió seis turnos este año, fue operado del hombro y  estará fuera todo el 2015.

En ese grupo se incluye a Justin Verlander,  quien logró  un lujoso contrato  de 180 millones de dólares (desde el 2013 al 2019). En el 2013 se convirtió en el lanzador mejor pagado del negocio (hoy día está en el quinto puesto).  El megadivo Verlander es un hombre que está más en farándula que en béisbol.

El Cy Young y MVP  del 2011 tuvo su última temporada decente en el 2014 (15-12 4.54). El año pasado apenas ganó cinco juegos y este 2016 ha sido un lanzador especial para mejorar el promedio de los bateadores  contrarios (2-3 6.49).

Los Rojos de Cincinnati le otorgaron a Joey Votto en el 2014 uno de los contratos   más lujosos del negocio (225 millones por 10 años). El sexto mayor fichaje   del béisbol  cayó en manos de un jugador que no ha sido la gran cosa a partir del  2011 (.309-29-103). Es un asiduo visitante de la lista de lesionados  (accionó en 111 juegos en el 2012 y 62 en 2014). Este año  (.224-3-15) sigue demostrando que fue un error otorgar tanto dinero a un pelotero promedio desde el 2011.

Para el año 2011 Joe Mauer era la envidia de todos. El mejor receptor del mundo, consiguió todos los galardones que se otorgan a un jugador y los Mellizos lo premiaron con un gran contrato de 184 millones de dolares  por ocho años. En esa temporada Mauer se lesionó la rodilla izquierda, finalizando su carrera como receptor a mediados del  2013. Sus últimas dos temporadas (.277-4-55, en el 2014) y (.265-10-66, en el 2015), parecen las de un jugador del medio del infield y hoy día pocos se acuerdan de el.

CC Sabathia conquistó a los Yankees con dos contratos fabulosos, uno por 161 millones (2009-15) y una renegociación en el 2012 por 122 millones (hasta el 2016) con una opción del equipo (condicional) por 25 MM para el 2017, que en todo caso le reportará un mínimo de 5.0 millones en el 2017.

Los  registros del zurdo  no han sido nada envidiables los últimos cuatro años:  en el  2013 (14-13 4.78), en   2014 (3-4 5.28, limitado a 8 salidas), el año pasado (6-10 4.73) y este 2016 había  estado un poco alentado (2-2 3.81), pero ya se va a su segunda casa, la lista de lesionados, con un tirón en la ingle.  Los Yankees harán una fiesta cuando puedan concluir su contrato con Sabathia.

El compañero de Sabhatia Masahiro Tanaka ha sido otro gran peso para el conjunto de los Yankees de New York. Su codo vino defectuoso de Japón y no ha logrado justificar su acuerdo de 155 millones por siete años (más 20 millones otorgados al equipo japones Rakuten por los derechos del lanzador  Nipón). Tanaka es un buen lanzador, el defecto está en que no ha podido tirar  más de 154 entradas en una temporada y siempre se tiene el miedo de que se lesione en cualquier momento.

Realmente ese grupo de jugadores  ha sido una carga para las nóminas de sus equipos, incluso han limitado   económicamente a sus novenas   a la hora de firmar peloteros vía agencia libre.